조미수호 통상조약
1882년 5월 22일 조선은 서양 국가 중 최초로 미국과 외교협정을 맺었습니다. 이에 따라 1883년 5월 조선의 수도 한성(서울) 정동에 미국공사관이 개설되고, 조선주재 미국 초대 공사로 루셔스 푸트 (Lucius H. Foote) 가 부임하였습니다. 이로써 시작된 조선과 미국의 외교관계는 현재까지 굳건하게 이어지고 있습니다. 자세히 보기
보빙사 파견
1883년 조선은 미국의 공사관 개설에 대한 답례로 민영익(閔泳翊)을 대표로 하는 보빙사(報聘使)를 파견하였습니다. 보빙사는 이 해 9월 미국 제 21대 대통령 아서를 예방하였습니다. 조선은 이들을 통해 서양이라는 새로운 세상을 경험하게 되었고, 미국인 군사 교관, 광산 기술자, 학교 교사들을 초빙하는 계기가 되었습니다.
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주미조선공사관 개설
박정양 공사와 공사관원 일행은 1888년 1월 1일 미국
도착 후 17일에 클리블랜드 대통령에게 고종의 국서를 전달했습니다. 이틀 후 백악관 부근 피서옥(Fisher House, 皮瑞屋)에 첫번째 공사관 사무소를 개설했습니다. 이듬해 2월 13일 현재의 공사관 건물로 이전하였습니다.
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일제강점기 주미대한제국공사관
1910년 대한제국은 일제에게 주권을 빼앗긴 뒤 주미대한제국공사관 건물도 함께 빼앗겼습니다. 하지만 빼앗긴 주미대한제국공사관 건물은 미주한인사회에서 오히려 독립의 상징으로 떠올랐습니다. 미주한인들이 공사관 건물을 ‘반드시 주권을 회복하고, 다시 찾아야할 국권의 상징’으로 여겼기 때문입니다.
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다시 찾은 주미대한제국공사관
1982년 한미수교 100주년 이후 대한제국의 시대의 해외 공사관 중 유일하게 내외부 원형을 모두 간직한 주미대한제국공사관 건물을 되찾으려는 대한민국 정부와 재미 한인 사회, 언론 등 각계의 다양한 노력과 시도가 이어졌습니다. 문화재청은 이러한 재미 한인 사회와 사회 각계의 관심 속에 2012년 10월 문화유산국민신탁을 통하여 주미대한제국공사관을 매입하였습니다.
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주미대한제국공사관 개관
2018년 5월 22일에 주미대한제국공사관이 개관을 하였습니다. 주미대한제국공사관은 한국과 미국의 역사가 함께 담긴 건축물로써, 양국의 문화재 전문가, 장인, 기술자들이 함께 원형 복원에 참여해 복원의 의미를 더했습니다. 또한 주미대한제국공사관은 워싱턴 D.C.에 소재한 ‘19세기 외국공관’ 중 원형을 간직한 유일한 건물이란 점에서 역사적 가치가 매우 높습니다.
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주미대한제국공사관 건물의 1~2층은 19세기말 주미대한제국공사관 운영 당시의 모습을 원형에 충실하게 고증 재현하였으며, 3층은 전시공간으로 꾸며져 한미교류사와 주미대한제국공사관의 역사와 변천과정 등을 한 눈에 알아보기 쉽게 소개하고 있습니다. 공사관 건물 내부관람은 인터넷을 통한 사전예약제를 시행하고 있으며, 관람료는 무료입니다.
